Tabooo.id: Food – Pernah nggak sih kamu rindu satu makanan yang aromanya saja sudah bikin perut auto-keroncongan? Apalagi pas Ramadan, ketika azan Magrib terasa seperti soundtrack paling ditunggu. Di Sidoarjo, banyak orang langsung kepikiran satu menu kupang lontong. Bukan, ini bukan makanan dari Kota Kupang di NTT. Meski namanya “kupang”, yang dimaksud justru kerang kecil mungil penghuni lumpur pesisir.
Justru di situlah uniknya.
Kupang adalah hewan laut seukuran biji kedelai, bahkan kadang lebih kecil. Nelayan pesisir Sidoarjo sudah lama menggantungkan hidup pada hasil tangkapan kupang. Karena jumlahnya melimpah, warga tak sekadar menjualnya mentah. Mereka mengolahnya jadi kerupuk kupang, petis kupang, hingga sajian paling ikonik kupang lontong.
Ramadan selalu mengangkat kembali pamor kuliner ini. Ketika tren buka puasa di kafe estetik makin menjamur, warga Sidoarjo tetap rela antre di pinggir jalan demi semangkuk kupang lontong hangat. Harga seporsinya pun masih ramah dompet, mulai sekitar Rp15 ribuan. Murah, mengenyangkan, dan yang paling penting penuh nostalgia.
Dari Pesisir ke Piring, Ada Cerita Panjang
Sejarah kupang lontong memang tidak tercatat rapi di arsip resmi. Namun masyarakat Balongdowo, Kecamatan Candi, menyimpan kisah turun-temurun tentang asal-usulnya. Sejak ratusan tahun lalu, nelayan di wilayah itu sudah mengolah kupang sebagai sumber pangan utama.
Legenda Dewi Sekardadu juga ikut mewarnai narasi pesisir ini. Konon, nelayan kupang menemukan jasad sang putri di perairan Balongdowo. Hingga kini, warga rutin menggelar tradisi Nyadran setiap bulan Maulud menjelang Ramadan sebagai bentuk penghormatan. Tradisi itu sekaligus menegaskan bahwa kupang bukan sekadar komoditas laut, melainkan bagian dari identitas kolektif.
Artinya, ketika kamu menyantap kupang lontong, kamu tidak hanya makan. Kamu ikut mencicipi sejarah panjang masyarakat pesisir.
Kenapa Rasanya “Nempel” di Ingatan?
Pertama, kuahnya. Penjual merebus kupang yang sudah dibersihkan hingga menghasilkan kaldu pekat dengan aroma laut yang khas. Mereka menumis bawang putih, lalu mencampurnya dengan rebusan kupang, daun bawang, garam, dan sedikit gula. Hasilnya? Gurih yang tajam tapi tetap ringan.
Lalu, proses penyajiannya terasa seperti ritual kecil yang intim. Penjual menghaluskan bawang putih mentah dan cabai rawit langsung di piring. Setelah itu, ia menambahkan gula, petis, dan perasan jeruk nipis. Bumbu ini diratakan, kemudian potongan lontong masuk ke dalamnya. Kupang rebus dituang hingga menggunung, disusul lentho yang diremas dan taburan bawang goreng. Terakhir, kuah panas disiram perlahan.
Begitu suapan pertama masuk, lidah langsung menangkap rasa manis. Tak lama kemudian, pedas menyusul. Jeruk nipis memberi sentuhan asam segar. Semua rasa itu menyatu dalam aroma laut yang kuat. Kombinasi ini terasa kompleks, tapi tetap bersahabat.
Biasanya, orang menambah sate kerang dan es kelapa muda sebagai pelengkap. Hangat dan segar hadir dalam satu meja. Cocok banget buat perut yang seharian kosong.
Lebih dari Sekadar Menu Buka
Menariknya, di tengah gempuran makanan viral dan tren kuliner modern, kupang lontong tetap bertahan. Gen Z mungkin lebih akrab dengan rice bowl atau dimsum kekinian. Namun saat pulang kampung atau ngabuburit bareng keluarga, banyak yang tetap memilih kupang lontong.
Kenapa? Karena makanan ini menawarkan rasa “rumah”.
Secara psikologis, makanan tradisional sering memberi rasa aman dan koneksi emosional. Apalagi saat Ramadan, momen kebersamaan jadi lebih intens. Kupang lontong akhirnya bukan hanya soal rasa, melainkan soal memori, identitas, dan kebersamaan sosial.
Selain itu, ada pesan sosial yang menarik. Kupang hanyalah kerang kecil yang sering kalah pamor dari udang atau ikan besar. Namun masyarakat Sidoarjo membuktikan bahwa bahan sederhana bisa naik kelas lewat kreativitas dan ketelatenan. Dari sesuatu yang mungil, lahir kuliner legendaris.
Di era ketika banyak orang mengejar hal besar dan instan, kupang lontong justru mengajarkan nilai sebaliknya konsistensi, kesederhanaan, dan akar budaya.
Jadi, Apa Dampaknya Buat Kamu?
Mungkin kamu tidak tinggal di Sidoarjo. Mungkin juga kamu belum pernah coba kupang lontong. Namun cerita ini tetap relevan. Di balik semangkuk kupang, ada refleksi kecil tentang hidup.
Kita sering meremehkan hal-hal kecil entah itu peluang, kebiasaan, atau bahkan diri sendiri. Padahal, seperti kupang, sesuatu yang tampak sederhana bisa punya potensi besar kalau diolah dengan sabar dan penuh cinta.
Jadi, lain kali saat kamu berburu takjil atau sekadar scroll cari makanan viral, coba tanyakan ke diri sendiri kamu lagi cari yang trending, atau yang punya makna?
Karena kadang, yang kecil justru paling membekas. @Sabrina Fidhi – Surabaya
